En una revelación asombrosa, el telescopio espacial James Webb (JWST) de la NASA ha descubierto que el cometa interestelar 3I/ATLAS es más grande y tiene una composición química más peculiar de lo que se creía. Inicialmente se estimó que su núcleo tenía un diámetro de hasta 5,6 kilómetros (3,5 millas), pero observaciones recientes indican que en realidad mide menos de 1,6 kilómetros (1 milla). Este hallazgo crucial redefine nuestra comprensión de su trayectoria y su posible impacto en la Tierra.

Las observaciones del JWST revelan que la coma de 3I/ATLAS es excepcionalmente rica en dióxido de carbono, con una proporción de CO₂ a agua de aproximadamente 8:1, 16 veces mayor que la de los cometas típicos. Esta inusual composición química sugiere que podría haberse formado en una región del espacio muy diferente, lo que plantea interrogantes sobre su origen.

Descubierto el 1 de julio de 2025 y viajando a velocidades superiores a los 209.000 km/h, el cometa 3I/ATLAS realizará su máximo acercamiento al Sol el 29 de octubre de 2025. Este singular visitante ofrece a los científicos una oportunidad única para estudiar materiales anteriores a nuestro sistema solar, lo que podría revelar secretos sobre el universo primitivo.

Mientras los astrónomos siguen de cerca su trayectoria, se preparan para una intensa observación durante su máximo acercamiento. El entusiasmo que rodea a 3I/ATLAS pone de manifiesto la naturaleza dinámica de nuestro sistema solar y la importancia de comprender a estos visitantes cósmicos.

En conclusión, 3I/ATLAS no es solo un cometa; es una ventana al pasado que ofrece atisbos de las condiciones que dieron forma a nuestro universo. Mientras esperamos su llegada, la comunidad científica está ansiosa por desentrañar los misterios de este antiguo viajero.